Im Frühjahr hatten sich die Jungen Naturwächter der AG Coole Käfer bereits ausführlich mit dem Thema Müll beschäftigt. Dabei ging es nicht nur um die richtige Mülltrennung, sondern vor allem um die Frage, wie Müll entsteht, welche Auswirkungen er auf die Umwelt haben kann und wie sich Abfall möglichst vermeiden lässt. Zum Abschluss starteten die JuNas ein kleines Langzeitexperiment: An einer ungenutzten Stelle im Garten der Naturschutzstation wurde ein „Müllgrab“ angelegt. Verschiedene Materialien wurden vergraben, um nach einigen Monaten zu überprüfen, was sich unter der Erde verändert hat – und was nicht.
Nun war es endlich so weit: Das Müllgrab wurde wieder geöffnet. Bevor die erste Schaufel Erde bewegt wurde, stellten die JuNas Vermutungen an. Welche Gegenstände würden sie wohl wiederfinden? Bei einigen Dingen waren sich alle ziemlich sicher. Das Pestoglas und der Joghurtbecher würden vermutlich noch fast genauso aussehen wie im Frühjahr. Schwieriger wurde es bei der Mandarine und der Bananenschale: Hier gingen die Meinungen auseinander. Während einige JuNas erwarteten, dass die beiden längst verschwunden sein müssten, vermuteten andere, dass auch nach einem halben Jahr noch Reste zu finden sein könnten.
Spannende Funde nach einem halben Jahr
Gespannt schauten die JuNas auf jeden Spatenstich, was wohl zum Vorschein kommt.
(L. Heinrich
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Junge Naturwächter / BUND Chemnitz)
Dann begann die Ausgrabung – und tatsächlich konnten die JuNas die meisten der vergrabenen Gegenstände wiederfinden. Besonders spannend war, dass sogar noch Stücke der Zeitung und der Teebeutel-Schachtel im Boden zu entdecken waren. Papier kann zwar grundsätzlich von Mikroorganismen zersetzt werden, unter den Bedingungen im Boden kann dieser Prozess jedoch deutlich länger dauern als erwartet. Auch Druckfarben, Klebstoffe oder Beschichtungen können dazu beitragen, dass einzelne Bestandteile länger erhalten bleiben.
Besonders genau schauten sich die JuNas anschließend die verschiedenen Verpackungen an. An einem Stück des Tetra Paks ließ sich beispielsweise sehr gut erkennen, dass es sich keineswegs nur um einen einfachen Karton handelt. Getränkekartons bestehen aus mehreren miteinander verbundenen Schichten – vor allem aus Papierfasern, Kunststoff und einer dünnen Aluminiumschicht. Diese Kombination sorgt dafür, dass die Verpackung stabil ist und Flüssigkeit sowie Licht und Sauerstoff möglichst gut abhält. Gleichzeitig macht der Materialverbund die Aufbereitung aufwendiger als bei einer Verpackung aus nur einem Material.
Auch der Coffee-to-go-Becher sorgte für einen Aha-Moment. Von dem Becher war bereits ein Teil verschwunden, doch an den verbliebenen Resten war die dünne Kunststoffbeschichtung auf der Innenseite deutlich zu erkennen. Sie verhindert, dass das Papier durch den heißen Kaffee durchweicht. Genau diese Kombination aus Papier und Kunststoff ist auch der Grund dafür, dass solche Becher nicht einfach wie normales Papier behandelt werden können.
So sah das Müllgrab kurz vor dem Zuschütten aus. Das Foto diente auch dazu, dass an Ende alles wieder ausgegraben und ordentlich entsorgt wird.
(L. Heinrich
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Junge Naturwächter / BUND Chemnitz)
Nach einem halben Jahr ist immernoch viel vom Müll übrig. Kein Wunder, bei so vielen Kunststoffen.
(L. Heinrich
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Junge Naturwächter / BUND Chemnitz)
Müll verschwindet nicht einfach
Beim Coffee-to-go-Becher war die Plastikschicht im Inneren deutlich zu sehen.
(L. Heinrich
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Junge Naturwächter / BUND Chemnitz)
Die Ausgrabung zeigte den JuNas eindrucksvoll, wie unterschiedlich verschiedene Materialien in der Umwelt abgebaut werden. Organische Materialien wie Obstschalen können durch Bakterien, Pilze und andere Bodenorganismen zersetzt werden. Andere Materialien verrotten dagegen nicht. Metalle können beispielsweise korrodieren und Kunststoffe durch verschiedene Umwelteinflüsse spröde werden und in immer kleinere Stücke zerfallen. Das bedeutet jedoch nicht, dass das Material einfach verschwunden ist.
Genau darin lag die wichtigste Erkenntnis des Experiments: Müll verschwindet nicht einfach. Manche Materialien werden relativ schnell zersetzt und gelangen wieder in natürliche Kreisläufe. Andere bleiben sehr lange erhalten oder zerfallen lediglich in kleinere Bestandteile. Deshalb ist es am besten, Abfall gar nicht erst entstehen zu lassen, Dinge möglichst lange zu nutzen und Wertstoffe richtig zu entsorgen.
Mit Müllgreifern dem Unrat auf der Spur
(L. Heinrich
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Junge Naturwächter / BUND Chemnitz)
Nach der Ausgrabung ging es für die JuNas noch auf eine kurze Müllsammelaktion rund um die Naturschutzstation. Ausgerüstet mit Müllgreifern, Eimern, Handschuhen und natürlich den JuNa-Westen machten sie sich auf die Suche.
Viel Zeit brauchten sie dafür nicht: In weniger als einer halben Stunde war bereits ein kompletter Müllsack gefüllt. Darin landeten vor allem zahlreiche Kunststoffteile, Metall und anderer achtlos weggeworfener Abfall.
Besonders auffällig war die große Zahl an Zigarettenstummeln. Die JuNas konnten kaum verstehen, warum so viele Menschen ihre Zigaretten einfach auf den Boden werfen – zumal sich auf der kurzen Strecke gleich mehrere Mülleimer befanden und einige Stummel sogar direkt daneben lagen. Zigarettenstummel sind nicht nur unschön anzusehen, sondern können auch Schadstoffe in die Umwelt abgeben.
So endete die Müll-Veranstaltung mit einer Erkenntnis, die bereits beim Anlegen des Müllgrabs im Frühjahr wichtig war und nun noch einmal ganz praktisch sichtbar wurde: Am besten ist der Müll, der gar nicht erst entsteht.
(L. Heinrich
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Junge Naturwächter / BUND Chemnitz)
(L. Heinrich
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Junge Naturwächter / BUND Chemnitz)
Die Veranstaltungen der Jungen Naturwächter in der Naturschutzstation (Adelsbergstr. 192) finden in Kooperation des Umweltamtes der Stadt Chemnitz und der BUND Regionalgruppe Chemnitz statt.
